期货交易是一种金融衍生品交易方式，是指投资者在交易所上买卖标准化合约的行为。这些合约规定了在未来某个特定时间点以特定价格交割一定数量的特定商品或金融资产。与股票交易不同，期货交易不涉及实际的买卖，而是通过合约的买卖来进行投机或对冲。

期货交易的核心是合约交易。市场上的期货合约通常包括商品期货、股指期货、外汇期货和利率期货等多个类别。投资者可以选择根据自己的需求和风险承受能力来选择交易的合约品种。期货合约具有标准化的特点，包括交割日期、交割方式、合约规模和价格等，这使得期货交易具有高度透明度和流动性。

期货交易的目的主要有两个：一是投机，即通过预测市场价格的涨跌来赚取差价利润；二是对冲，即利用期货合约进行风险管理，以减少或消除在实际交易中的价格波动带来的风险。投机者和对冲者在市场上形成一种稳定的供求关系，为期货市场的运作提供了基础。

期货交易的特点是杠杆效应和高风险。杠杆效应指的是投资者只需支付一小部分保证金即可控制一大笔合约，这使得投资者可以通过较少的资金参与更大规模的交易，从而获得更高的投资回报。然而，杠杆效应也意味着投资者面临着更大的风险，一旦市场行情出现逆转，投资者可能面临巨额的亏损。

远期交易是期货交易的一种形式，也是一种金融衍生品交易方式。与期货交易不同的是，远期交易是在某一特定日期以预先约定的价格交割实物资产或货币。远期交易常见的品种包括外汇远期交易和商品远期交易。

外汇远期交易是指投资者在未来某一特定日期以一定汇率买卖一定数量的外汇。外汇远期交易主要用于企业和金融机构进行货币风险管理，以规避汇率波动可能带来的风险。企业在进行国际贸易时，常常需要将本国货币兑换为外国货币，如美元，以支付进口商品的费用。如果汇率波动烈，企业可能面临巨大的损失。通过外汇远期交易，企业可以提前锁定汇率，以便更好地规避风险。

商品远期交易是指投资者在未来某一特定日期以预先约定的价格交割一定数量的特定商品。这种交易形式主要用于农产品、能源产品和金属等商品的交易。通过商品远期交易，投资者可以锁定将来的价格，以规避市场价格波动可能带来的风险。

总之，期货交易是一种金融衍生品交易方式，投资者通过买卖标准化的合约来进行投机或对冲。期货交易具有高度透明度和流动性，同时也存在杠杆效应和高风险的特点。远期交易是期货交易的一种形式，主要包括外汇远期交易和商品远期交易，用于企业和投资者进行风险管理。