商品期货是一种金融衍生品，它以实物商品为标的物，买卖双方在未来某个时间以约定的价格和数量进行商品交易的合约。商品期货具有以下主要特征：

1. 标准化合约

商品期货合约都经过标准化，包括标的物、数量、质量、交割时间和地点等要素，以保证交易的公平公正和可执行性。

2. 期货交易

商品期货交易是在期货交易所进行的，交易双方通过经纪人进行买卖。期货交易所提供了一个集中的平台，买卖双方可以在此进行公开透明的交易。

3. 保证金交易

商品期货交易采用保证金制度，即交易双方只需缴纳合约价值的一小部分资金（通常为5%-15%）作为保证金。保证金的目的是为了保证履约，如果一方违约，另一方可以没收其保证金。

4. 双向交易

商品期货交易支持双向交易，即投资者可以根据市场判断进行买入或卖出操作。买入期货合约表示投资者预期标的物价格会上涨，卖出期货合约表示投资者预期标的物价格会下跌。

5. 杠杆效应

由于商品期货采用保证金交易，投资者可以以较少的资金撬动较大的交易额，从而获得更高的潜在收益。但需要注意的是，杠杆效应也意味着更高的风险，投资者可能面临亏损超过保证金的风险。

6. 套期保值

商品期货的一个重要功能是套期保值。生产者、消费者或贸易商可以通过买卖期货合约来锁定未来某个时间点的商品价格，从而规避价格波动的风险。

7. 价格发现

商品期货市场是商品价格发现的重要场所。通过买卖双方的博弈，期货价格反映了市场对未来商品供需关系的预期，为生产者、消费者和投资者提供了重要的价格参考。

8. 投资工具

商品期货不仅可以用于套期保值，还可以作为一种投资工具。投资者可以通过买卖期货合约来获取商品价格波动的收益，实现资产配置和分散投资的目的。

9. 风险管理

商品期货交易涉及较高的风险，投资者需要做好充分的风险管理。除了杠杆效应带来的风险外，商品期货还受制于标的物价格波动、市场流动性、政策法规等因素的影响。

10. 监管

商品期货交易受到监管，以确保市场的公平公正和稳定。监管机构会制定相关规则和法规，对期货交易所、经纪公司和投资者进行监督和管理。